Em 1970, foi a vez de Juanito, um gorducho mexicano de sombreiro e camisetinha curta, ser símbolo do torneio. Os alemães usaram os irmãos Tip & Tap pra representar a Copa de 74. Mais um meninote foi usado em 78 pelos argentinos, o Gauchito.
Já tinham usado bichos e gentes... O que usar então? Frutas, claro! E foi assim que em 1982, surgiu Narajito. Depois da fruta, a pimenta verde, El Pique foi o astro do México em 1986.
Hora de usar... Coisas. Assim nasceu Ciao, o boneco palito feio com bandeiras italianas e cabeça de bola de futebol.
Dando reinício ao ciclo, Striker, o cão artilheiro de 1994 mostrou todo seu garbo com as cores da bandeira norte-americana.
Como os mamíferos já tinham sido muito utilizados, chegou a vez de um pássaro em 1998, o ano da convulsão. Footix, um pica-pau (não, eu não aceito que aquilo seja um galo) que nunca me desceu muito foi o mascote francês.
Já é sabido que nossos japoneses são mais criativos que os outros, certo? Certo. Em 2002, os mascotes nipo-coreanos foram Nik, Ato e Kaz, os estranhos ETs que tinham toda uma história cheia de magia, aventura e voz de apresentador da Sessão da Tarde. Eles foram os primeiros mascotes a posarem sem uma bola de futebol.
2006, quando o primeiro mascote futebolista completaria 40 anos, a Alemanha trouxe novamente um leão como mascote. Goleo VI e Pille, a bolinha simpática, foram dos maiores fiascos comerciais da Copa. Empacados nas prateleiras das lojas, a fábrica alemã que os produzia chegou a ir para o beleléu. Os preços despencaram e nem assim os bichos eram vendidos (eu, consumista compulsiva, comprei um exemplar a 6 eurecas - contra os 39 originais).
Hoje, foi apresentado o super ultra mascote da Copa de 2010. O sulafricano Zakumi poderia ser menos estranho... Mas não é! Um leopardo amarelo com manchas marrons no formato dos gomos de uma bola de futebol (não aqueles gomos que parecem um bumerangue... mas aqueles em formato de pentágono) é simpático e possui uma exótica juba. Praticamente um emo da savana, Zakumi não é um leão, asseguram os africanos.
Será que este pseudo-leão emo carregará consigo a maldição da juba e também empacará nas prateleiras como o Goleo? Eu acho que sim, porque o Goleo, pelo menos, era mais bonitinho.
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